FOR A NEW AND UNITED EUROPE!

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Europe between past and future

Mar 24, 2014

Declaration G7 to Russia at The Hague/ Romania fears a Crimean scenario in Moldova/NATO commander warns of Russian threat to separatist Moldova region


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DECLARATION G7 MEMBERS TO RUSSIA AT THE HAGUE
( translation in German ) :

  1. Wir, die Staats und Regierungschefs Deutschlands, Frankreichs, Italiens, Japans, Kanadas, des Vereinigten Königreichs und der Vereinigten Staaten sowie der Präsident des Europäischen Rates und der Präsident der Europäischen Kommission sind in Den Haag zusammengekommen, um unsere Unterstützung für die Souveränität, territoriale Unversehrtheit und Unabhängigkeit der Ukraine zu bekräftigen.
  2. Das Völkerrecht verbietet die teilweise oder vollständige Aneignung des Hoheitsgebiets eines anderen Staates durch Zwang oder Gewalt. Wer dies tut, verstößt gegen die Grundsätze, auf denen das internationale System beruht. Wir verurteilen das illegale Referendum, das auf der Krim unter Verletzung der Verfassung der Ukraine durchgeführt wurde. Wir verurteilen ferner mit Nachdruck den illegalen Versuch Russlands, die Krim unter Missachtung des Völkerrechts und spezifischer internationaler Verpflichtungen zu annektieren. Wir erkennen beides nicht an.
  3. Heute bekräftigen wir, dass die Aktionen Russlands erhebliche Konsequenzen haben werden. Diese klare Verletzung des Völkerrechts stellt eine ernsthafte Herausforderung für die Rechtsstaatlichkeit weltweit und betrifft alle Staaten. Als Reaktion auf die Verletzung der Souveränität und territorialen Unversehrtheit der Ukraine durch Russland und zur Untermauerung unserer Entschlossenheit, auf diese illegalen Aktionen zu reagieren, haben wir einzeln und gemeinsam eine Reihe von Sanktionen gegen Russland und die verantwortlichen natürlichen und juristischen Personen beschlossen. Wir sind nach wie vor bereit, die Maßnahmen, darunter abgestimmte sektorbezogene Sanktionen, zu intensivieren, die sich in immer stärkerer Weise auf die russische Wirtschaft auswirken werden, falls Russland weiterhin Schritte zur Eskalation der Lage unternimmt.
  4. Wir erinnern Russland an seine internationalen Verpflichtungen und seine Verantwortlichkeiten, auch in Bezug auf die Weltwirtschaft. Russland muss eine klare Wahl treffen. Die diplomatischen Kanäle zur Entschärfung der Lage bleiben offen, und wir ermutigen die russische Regierung, sie zu nutzen. Russland muss die territoriale Unversehrtheit und Souveränität der Ukraine achten, Gespräche mit der ukrainischen Regierung aufnehmen und die internationalen Vermittlungs- und Beobachtungsangebote aufgreifen, um allen legitimen Anliegen Rechnung zu tragen.
  5. Die Unterstützung der Russischen Föderation für die Sonderbeobachtungsmission der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa ist ein Schritt in die richtige Richtung. Wir erwarten die baldige Entsendung der Mission, die dazu dienen soll, den Dialog vor Ort zu erleichtern, Spannungen abzubauen und die Normalisierung der Lage zu fördern, und wir rufen alle Parteien auf sicherzustellen, dass die Mitglieder der Sonderbeobachtungsmission zur Erfüllung ihres Mandats in der gesamten Ukraine sicheren Zugang haben.
  6. Unsere Gruppe kam wegen gemeinsamer Überzeugungen und gemeinsamer Verantwortlichkeiten zusammen. Die Aktionen Russlands in den letzten Wochen sind damit nicht vereinbar. Unter diesen Umständen werden wir an dem geplanten Gipfeltreffen in Sotschi nicht teilnehmen. Wir werden unsere Teilnahme an der G8 aussetzen, bis Russland seinen Kurs ändert und wieder ein Umfeld geschaffen ist, in dem die G8 in der Lage ist, sinnvolle Gespräche zu führen, und werden uns erneut im G7- Format zum geplanten Termin im Juni 2014 in Brüssel treffen, um die umfangreiche Agenda, die wir gemeinsam haben, zu diskutieren. Wir haben auch unseren Außenministern empfohlen, an dem Treffen in Moskau im April nicht teilzunehmen. Außerdem haben wir beschlossen, dass die G7-Energieminister sich treffen sollen, um mögliche Wege zur Stärkung unserer kollektiven Energieversorgungssicherheit zu besprechen.
  7. Gleichzeitig stehen wir entschlossen zu unserer Unterstützung für das ukrainische Volk, das die Einheit, Demokratie, politische Stabilität und den wirtschaftlichen Wohlstand seines Landes wiederherstellen möchte. Wir würdigen die ehrgeizige Reformagenda der ukrainischen Regierung und werden ihre Umsetzung unterstützen, während die Ukraine in ihrer Geschichte ein neues Kapitel auf der Grundlage einer breit angelegten Verfassungsreform, freier und fairer Präsidentschaftswahlen im Mai, der Förderung der Menschenrechte und der Achtung nationaler Minderheiten aufzuschlagen bestrebt ist.
  8. Dem Internationalen Währungsfonds kommt eine zentrale Rolle zu, wenn es darum geht, sich an die Spitze der internationalen Bemühungen um die Unterstützung der Ukraine zu setzen, die wirtschaftliche Verwundbarkeit der Ukraine zu verringern und das Land als Marktwirtschaft besser in das multilaterale System zu integrieren. Wir unterstützen nachdrücklich die Arbeit des IWF mit den ukrainischen Behörden und fordern diese dringend auf, sie zu einem raschen Abschluss zu bringen. Hilfe durch den IWF wird eine entscheidende Rolle bei dem Bemühen spielen, zusätzliche Unterstützung durch die Weltbank, andere internationale Finanzinstitutionen, die EU und bilaterale Quellen zu mobilisieren. Wir sind nach wie vor geeint in unserer Bereitschaft, die Ukraine finanziell stark zu unterstützen, unsere technische Hilfe zu koordinieren und Hilfe in anderen Bereichen zu gewähren; dazu gehören Maßnahmen zur Intensivierung des Handels und zur Stärkung der Energiesicherheit.

Romania fears a Crimean scenario in Moldova

 Romanian President Traian Basescu wants the EU to fast-track Moldova’s membership to prevent Russia from annexing the quasi-independent Transdniester region, Radio Free Europe reports.

Speaking in Bucharest with Moldovan President Nicolae Timofti at his side, Basescu said accelerating Moldova’s European integration would protect the country’s security. His remarks came two days after the speaker of Transdniester’s separatist parliament urged Russia to absorb the predominantly Russian-speaking region, Balkan Insight notes.

Transdniester declared independence with Russian help in 1990 on concern that Moldova would reunite with Romania. No country recognizes its independence.

Calling Transdniester’s parliament an “illegal body,” Timofti said that Russia would be making a mistake by agreeing to its request.

By May, Moldova is expected to win coveted visa-free travel to the EU. It is also expected to sign an EU association and free-trade deal later this year, but — as with Ukraine — Moscow wants the country in its Eurasian Customs Union.

 

NATO commander warns of Russian threat to separatist Moldova region

 NATO's top military commander said on Sunday Russia had built up a "very sizeable" force on its border with Ukraine and Moscow may have a region in another ex-Soviet republic, Moldova, in its sights after annexing Crimea.
Russia was acting more like an adversary than a partner, NATO's Supreme Allied Commander Europe, U.S. Air Force General Philip Breedlove said, and the 28-nation alliance should rethink the positioning and readiness of its forces in eastern Europe.
Russian troops, using armored vehicles, automatic weapons and stun grenades, seized some of the last military facilities under Ukrainian control on Saturday in Crimea, the Black Sea peninsula that Russian President Vladimir Putin formally annexed the day before.
Breedlove was one of several Western officials and politicians to warn on Sunday that Russia may not stop there in a crisis that has taken East-West relations lurching back towards the Cold War since pro-Western protests in Ukraine ousted Moscow-allied President Viktor Yanukovich last month.
"The (Russian) force that is at the Ukrainian border now to the east is very, very sizeable and very, very ready," the NATO commander told an event held by the German Marshall Fund think-tank.
U.S. President Barack Obama's deputy national security adviser Tony Blinken said the build-up might just be aimed at intimidating Ukraine's new pro-Western leaders but that Russia could invade the country's mainly Russian-speaking east. "It's possible that they are preparing to move in," he told CNN.
A meeting of the G7 group of industrialized nations has been hastily convened for Monday in the Netherlands to allow leaders to discuss a response to Russia's actions. Obama will also meet Russian Foreign Minister Sergei Lavrov for bilateral talks.
Russia said it was complying with international agreements and had no plans to invade. It has called the soldiers who took over Ukrainian bases in Crimea "self defense forces".
The United States and the European Union have targeted some of Putin's closest political and business allies with personal sanctions and have threatened broader economic sanctions if Putin's forces encroach on other eastern or southern parts of Ukraine with big Russian-speaking populations.
Germany, which has close trade ties with Russia, said the European Union was united in its readiness to impose sanctions on Russia if necessary, and that Moscow had the most to lose.
"None of us wants to escalate, but if Russia changes things unilaterally, then it must know that we won't accept it and that relations will be bad," Finance Minister Wolfgang Schaeuble told German television.
"VERY WORRISOME"
Ukrainian marine standards were still flying on Sunday alongside the Russian flag at the Crimean base of Ukraine's top military unit in Feodosia, but the Ukrainian troops were getting ready to leave after the Russian military takeover.
"Our only issue is that we want to leave this place with honor, weapons and vehicles," one Ukrainian soldier said.
Blinken said Washington was considering all requests for military assistance from the government in Kiev, but that it would be unlikely to prevent an invasion of Ukraine, which is not part of NATO. Breedlove said the military alliance needed to think about its eastern members, particularly the former Soviet Baltic states of Lithuania, Latvia and Estonia.
"We need to think about our allies, the positioning of our forces in the alliance and the readiness of those forces ... such that we can be there to defend against it if required, especially in the Baltics and other places," Breedlove said.
Breedlove said NATO was very concerned about the threat to Transdniestria, which declared independence from Moldova in 1990 but has not been recognized by any United Nations member state. About 30 percent of its half million population is ethnic Russian and more than half of the total speak Russian as a mother tongue.
Russia has 440 peacekeepers in Transdniestria plus other soldiers guarding Soviet-era arms stocks. It launched a new military exercise, involving 8,500 artillery men, near Ukraine's eastern border 10 days ago.
"There is absolutely sufficient (Russian) force postured on the eastern border of Ukraine to run to Transdniestria if the decision was made to do that, and that is very worrisome," Breedlove said.
The speaker of Transdniestria's parliament has urged Russia to incorporate the region, which lies to the west of Ukraine. The new leaders in Kiev have said Moscow could seek to link up pro-Russian regions in Moldova, and Georgia to Ukraine's east, in a destabilizing southern corridor with Crimea in the middle.
Russia's Deputy Defence Minister Anatoly Antonov was quoted by the state's Itar-Tass news agency as saying Russia was complying with international agreements limiting the number of troops near its border with Ukraine.
Moscow's ambassador to the European Union, Vladimir Chizhov,
said Russia did not have "expansionist views". Asked to give a commitment that Russian troops would not move into Ukrainian territory outside Crimea, he told Britain's BBC. "There is no intention of the Russian Federation to do anything like that."
U.S. Senator John McCain, a Republican foreign policy specialist, told the same BBC show that Putin's actions in Ukraine were akin to those of Adolf Hitler in 1930s Germany.
"I think he (Putin) is calculating how much he can get away with, just as Adolf Hitler calculated how much he could get away with in the 1930s," McCain said.
"PANDORA'S BOX"
Germany's Foreign Minister Frank-Walter Steinmeier underscored the huge potential repercussions of Russia's bid to redraw national borders in Europe.
"I'm very worried the unlawful attempt to alter recognized borders in our European neighborhood, 25 years after the end of the Cold War, will open Pandora's Box," he said.
Belarussian President Alexander Lukashenko, a close ally of Russia, accepted on Sunday that Crimea was now "de facto" a part of Russia, but said the annexation set a "bad precedent".
Western sanctions lost some of their sting on Sunday when Russia's SMP bank, whose main shareholders were targeted by U.S. sanctions, said Visa Inc and MasterCard Inc had resumed payment services for its clients.
The bank said it was glad the two biggest international payments systems had listened to its arguments to reverse Friday's suspension of services as it was wrong to target the bank, which was not itself subject to any sanctions.
Putin and Russian media had mocked the sanctions, which did not stop the Russian military completing its takeover of Ukraine's military bases in Crimea. Russia's defence ministry said on Sunday that its flag was now flying over 189 Ukrainian military installations on the peninsula.
The EU emphasized its support for the new pro-Western government in Kiev, signing a political agreement with interim Prime Minister Arseniy Yatseniuk last week.
It also promised financial aid for the government - which Moscow says came to power by a coup to overthrow Yanukovich after he rejected an EU trade deal in favor of closer ties with Russia - as soon as Kiev reaches a deal with the International Monetary Fund. The IMF will report on Tuesday.

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